1906年，美國標準局（現為國家標準技術研究院，簡稱NIST）制備和頒布了第一批冶金標準物質/標準樣品（4種鐵、1種鋼），正式確認為具有現代科學技術含義上的標準物質/標準樣品（Reference Material）。
1911年，美國又發布了銅、銅礦石等標準物質/標準樣品，品種擴大到25 種。
標準物質/標準樣品的出現解決了現場分析的準確一致的問題，確保了產品質量，提高了生產效率。標準物質/標準樣品得到了工業界的承認，在其它國家也迅速發展起來，英國、德國、日本等國家都先后頒布了自行研制的鋼鐵標準物質/標準樣品。
1933年，日本八幡鐵所研制了10余種鋼鐵標準物質/標準樣品。
1952年，我國國家標準化主管行政部門批準發布了由鋼鐵研究總院、上海材料研究所等單位共同研制的第一批鋼鐵（鋼3種、鐵2種）標準樣品。
1955年，我國成立中國計量科學研究院 (以下簡稱“中國計量院")，根據國際計量科學前沿，開展計量基準、計量標準和標準物質的國際量值比對，實現國際等效。
1973年，美國國家標準局（NBS）與國際法制計量組織（OIML）聯合召開了有關標準樣品的特別國際會議，會議建議成立一個獨立的國際標準物質/標準樣品委員會，并請求ISO負責組建該委員會的秘書處。
1974年，ISO理事會批準成立一個有關標準物質/標準樣品的特別工作組（REMPA）。
1975年9月， ISO 理事會正式批準將該工作組轉換為直屬于ISO 中央秘書處的標準樣品委員會（縮寫為 ISO/REM CO）。
1980年，我國正式參加國際標準樣品技術交流活動。
1980年，國家科學技術委員會批準建立了標準物質研究所（現更名為國家標準物質研究中心），賦予研究和統一管理全國標準物質的職責。
1986年，國家標準局發布了《國家實物標準暫行管理辦法》，以GSB編號發布了第一批國家標準樣品，把標準樣品研制、分發和應用的管理納入標準化管理的范疇。
1987年，國家計量局根據《中華人民共和國計量法實施細則》中對“計量器具"的定義，制訂了我國的《標準物質管理辦法》，標志著標準物質納入了依法管理的計量器具范圍。
1988年，為了加強標準樣品管理，由原國家標準局批準組建了由近30個部門、科研單位的委員組成的全國標準樣品技術委員會（CSBTS／TC118），委員會秘書處主要負責組織、協調和管理國家標準樣品計劃項目的申報、國家標準樣品研復制活動的監督和檢查、國家標準樣品終審的組織、國家標準樣品研復制單位和銷售發行單位的認可、國家標準樣品證書和標簽的頒發、管理等，編號為SAC／TC118。
1990年，中華人民共和國國務院發布的第53號令《中華人民共和國標準化法實施條例》明確提出標準樣品是文本標準的一部分。
1994年，發布GB/T 15000.1-15000.5《標準樣品工作導則》系列國家標準，自這一年起，全國標準樣品技術委員會秘書處正式掛靠在中國標準化協會。
1996年，原國家技術監督局批準成立了ISO/REMCO中國委員會，統一負責與ISO/REMCO直接對口，協調我國與國際之間標準樣品的技術交流活動。
2002年，國家質檢總局成立了全國標準物質管理委員會，下設辦公室，掛靠在中國計量測試學會，具體負責標準物質的受理申請，組織落實定級鑒定評審、現場考核（復查）計劃，向國家局提交報批材料、核發證書等日常管理工作。
2008年，國家質檢總局成立了國家標準物質技術委員會。技術委員會成立后，除了審查標準物質，還要在制定技術規范、開展專項課題研究、跟蹤研究國際最新發展動向等方面發揮作用。
2014年，國際標準化組織標準物質委員會決定將指南34正式轉變為一項標準，并向國際標準化組織技術管理委員會提出了這一要求。根據國際標準化組織技術管理委員會的建議，合格評定委員會和標準物質委員會成立了一個聯合工作組，目標是在兩年內完成標準的起草工作。
2016年11月，新的國際標準ISO17034：2016《標準物質標準樣品生產者能力認可準則》正式發布，取代了ISO Guide 34：2009。
2017年，CNAS將ISO17034：2016轉化為CNAS-CL04：2017。
2020年，國際標準化組織（ISO）將標準物質技術管理委員會（ISO/REMCO）改為標準物質技術委員會（ISO/TC334），表明該技術委員會在全球相關活動中發揮著越來越重要的作用。
2021年，市場監督管理總局將原全國標準物質管理委員會和國家標準物質技術委員會合并，新成立全國標準物質委員會及專項工作組，進一步加強和規范全
國標準物質管理，提升標準物質供給質量。
2021年，市場監管總局印發了《關于加強標準物質建設和管理的指導意見》（國市監計量發【2021】78號）。明確了標準物質建設管理的三項重要任務：一是提升標準物質供給能力水平。二是提升標準物質審批效能。三是加強標準物質事中事后監管。
